“是呀,我等这就要回京去了!”
那老板说道:“回京?这路程可不近哟,我建议你们还是备一些马匹吧,否则,要走好长的时间呢!”
这怎么行?如今要快些赶回长安的,晚了,岂不耽误治疗班婕妤的病么?百里寻梅很是焦急,她说道:“老板,你知哪里有马匹卖?”
那老板说道:“此时贩马的,还未起身呢。”
周梓涵道:“这?那该怎么办?难不成要等到他们起来才可买得到?”
那老板东张西望的,将周梓涵拉至一角,轻轻说道:“老朽知道有一处可以买到好马,不过……”
周梓涵见他很是谨慎,也轻轻说道:“哦?哪里可以买到?”
那老板有一次东张西望的,很是小心翼翼,他见无人,便说道:“军营!”
军营?那岂不是匈奴的战马?匈奴铁骑一向是无敌于天下的,大汉朝与之交战,多是失利,除了武力不及匈奴人外,最重要的一点,便是他们的战马耐力太强,亦劲力十足,每每作战,大汉战马是无法匹敌的。周梓涵身为大汉子民,这一点,他很是清楚,不过,让他不解的是,匈奴的战马为何还能拿出来贩卖?他将此疑惑求教了那老板,希望他可以释疑。
那老板说道:“不瞒你们说,我有一个匈奴朋友,他是匈奴的一个百夫长,时常到我这里来,每每饮酒,必大醉而归,他曾说过,如今汉匈和平相处,没有战事,那些马匹基本无用武之地了,而王庭又没有多少军饷发放给那些士兵,弄得大家怨声载道的,他们只好自救,于是便偷偷做起了贩卖战马的勾当,以此来贴补一些家用。”
周梓涵仿佛知晓了,但也有疑惑,说道:“他们如此行为,就不怕上面的彻查?”
那老板说道:“所谓上梁不正下梁歪,上面的,做得比他们更甚,只要他们向朝廷说战马老死或病死的,朝廷很少来查的,他们如此行径,其实已做了好久了。”
这下总算清楚了,周梓涵走了过来,和三人商议,百里寻梅道:“你们说的,我等皆听清楚了,既如此,那就买四匹战马吧,它脚程好,如此我们也好早一些时日到达长安,老板,可否为我们引见你的朋友?”
那老板道:“可以,他离此不远,我们这就过去!”
四人于是便随他走了,此时天还未大亮,街面上出来活动的人极少,只有那些商贩走动着,他们都很忙碌,没有谁注意到百里寻梅他们一行人。
很快,几人来到了那个百夫长所住的帐篷前,老板在帐篷旁轻声念道:“海奴安答,起来了么?”安答是兄弟的意思,那个百夫长其实名叫海奴。
帐篷内似乎有了响动,只听到里面传来一个声音:“何人唤我?”
那老板道:“我是屠霖,有事拜见。”
里面之人说道:“是屠安答你呀,进来进来,我已起来了。”
老板屠霖于是揭开帐篷的门,领四人进去了。
那海奴点起了一只蜡烛,方才看见众人,他不知何事,于是说道:“安答,你们到此,有何事?”
屠霖轻声说道:“这几位朋友想买一些脚力,故兄弟便带他们到此了。”
海奴一听,都有些惊了,他虽偷偷贩卖战马,可都只是一匹一匹的,如今来了几人,数量是多了一些,做起来,有些麻烦,所以,他为难了。
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