!”
张溥被李老四骂得脸上一红,大声说道:“周延儒是我扶持起来的,他如今就要做首辅,你敢杀我?”
李老四大声喝道:“别说一个周延儒,便是天子全力保你,我也替东家杀你!”
李老四被这些自私的复社领袖激怒了,一挥手朝手下的营长说道:“在城东的菜市口搭一个高台,让苏州的百姓能看清楚这三人怎么死。今天搭台,明天午时问斩。”
张溥三人听到这话,脸上一白,几乎就要瘫在地上。
“周延儒不会放过你们这些李植走狗的”
李老四冷哼了一声,理都不理张溥。
第二天,张溥三人被押到了菜市场门口的高台上,插上斩标,跪在台上。
苏州城里的百姓见张溥张天如被虎贲师抓住了,还插上了斩标,一个个惊讶莫名。口口相传之下,几万人拥到了城东菜市口看热闹,把菜市场里外围得水泄不通。
一些士绅子弟在人群中大声叫骂,若不是几百名荷枪实弹的荡寇团的士兵维持着秩序,恐怕这些士绅子弟要冲上去救人。
午时时候,李老四穿着大红的二品武官官袍,骑着高头大马来到了菜市口。
李老四分开人群走上高台,朝台下的苏州百姓作了一揖,说道:“苏州的百姓们,今天,张溥三人就要问斩!”
李老四说完话,下面的苏州士绅们骂声一片,义愤填膺。百姓们识字的不多,平日里都听从士绅的,此时听到士绅叫骂声一片,不少百姓也怒视着台上的李老四,眼睛里充满了敌意。
张溥是江南衣冠之首,是苏州百姓的骄傲,百姓们哪里愿意看到张溥被斩首?
李老四说道:“苏州的百姓们,张天如是你们苏州的人士,你们维护他,情有可原!”
“你们苏州没有遭兵灾,不知道京畿和中原的惨状,你们抗税,情有可原!”
“可是你们知道不知道,若再像现在这样士绅逃税,把税赋压在小民身上,天下危矣!”
李老四正色说道:
“张献忠几千人谷城造反,一年之间就在湖广、四川发展出五万人!李自成五百骑入河南,四个月就有三万饥民从贼!这是什么原因?这是因为湖广、四川和河南的小农们,已经被田赋压垮了,所以只要有人登高一呼,便是应者云集。”
“我大明朝的田赋标准那么低。可为什么闯贼说‘迎闯王,不纳粮’,百姓们唯恐闯贼不至呢?如果田赋很低,百姓怎么会那么向往闯贼治下不纳粮的生活?就是因为士绅不纳税,税赋全压在小民身上,小民的田赋已经高得离谱!”
“各地的赋税,每年都是拖欠。朝廷把小民们压垮了也收不到赋税,没钱养兵。前年清兵入关,攻破五州二十七县,京畿一片废墟!”
“你们在江南,富庶温饱,可知中原百姓衣食无着,鬻儿卖女之苦?你们可知庶民被清军鞭打驱赶,被绑着行走几千里出关为奴的悲苦?你们可知道从贼是死,不从贼也是死的惨淡?”
“为什么我堂堂大明狼狈至此?”
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