琢磨自己是不是让李植不高兴了。
李植说出这件事情,只是想提醒李老四以后大事要及时汇报。他不准备继续纠结在这个话题上,问道:“一开始收获很大,后来呢?”
李老四唱了一声喏,站起来答道:“东家明鉴,在钟峰攻入汉城抓住了朝鲜国王之后,朝鲜两班贵族的抵抗情绪被瓦解了。这些庄园主明白了他们不可能拦得住虎贲军的查抄,往往提前处理了庄园内的财产,然后带着家族人丁朝我们的军队直接投降。”
李植策马继续往前行进,淡淡问道:“他们如何处理财产呢?”
李老四赶紧翻身上马,策马追上李植的坐骑,说道:“若是这些庄园主将银子和粮食藏起来,我们倒也不怕。只要拷问一番,总能把藏起来的财货搜出来。但这些庄园主十分狡猾,他们知道我们要团结朝鲜的农民,所以在虎贲军杀到之前就把粮食和银子全部分给了当地的农民,收买人心。”
李植愣了愣,没想到朝鲜的两班贵族还玩这一招。
实际上,朝鲜的两班贵族虽然不断吞并小农的土地,但作风却比大明的士绅好一些,和农民的关系也好一些。朝鲜的两班贵族并不逃税,他们和农民一样缴纳田赋。而且这些两班贵族在经营田庄上也比大明的士绅更用心,朝鲜各地兴建的水利设施几乎全出自这些两班之手。
总体来说,两班贵族虽然对于提高国家整体实力来说没什么价值,但还没有像大明的士绅那样腐朽到自己把自己玩死,没有腐朽到逼出农民起义的地步。实际上在原先的历史上,两班贵族一直统治朝鲜到二十世纪初,十分稳定。
在虎贲军的威胁面前,这些朝鲜贵族还是能够做出基本的取舍的——与其把财货留给虎贲军,倒不如全部分给百姓,收买人心。
虎贲军是不会一户一户强迫农民交出粮食银子的,这银子一进入农民的口袋,自然就再也挖不出来。而且虎贲军也不好因此惩罚两班贵族,否则得了两班贵族好处的农民同情两班们,可能会激起大范围的民变。
“罢了,让农民因此得到一笔钱财和粮食,也有利于在我们吞并朝鲜的时候稳定朝鲜人的情绪。”李植想了想,淡淡问道:“那目前总体收获多少?”
李老四答道:“目前虎贲军已经攻入黄海道和江原道,偶尔能抓到一些没有散尽家财的两班,不过收获越来越小。在四个道,总体查抄出三千多万两的财货。”
李植点了点头,说道:“三千多万两很多了,比我们战前索取的赔款翻了一倍,已经很多了。有了这些银货,我们的财政赤字可以多维持一、两年。再加上朝鲜以后的四百万两赋税收入,我们可以扩军了。”
李老四拱手说道:“东家明鉴!”
李植看了看跪在道路两侧的朝鲜市民,缓缓说道:“不过目前最关键的,是要改变朝鲜的舆论和文化,为我们吞并朝鲜做好支持。”
想了想,李植说道:“选出一批精干的人员到朝鲜来办报纸和学校。首先是报纸要办出来,确保我们的政策和文化能在整个朝鲜传播。这件事很重要,便让报社总管桓义华亲自带队来朝鲜管理报纸和学校吧!”
站在后面的郑开成想了想,问道:“东家,我们以后要把朝鲜建成和天津、山东一样的富庶之地么?”
李植摇了摇头,说道:“我们对朝鲜的定义,是一个殖民地。天津、山东和东北以后就是朝鲜的宗主国,朝鲜每年都要向宗主国输血。先进的工业集中在天津,而朝鲜则是原材料的产地和工业产品的倾销地。”
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