长的答复后,伊莉斯又看向凯洛斯执政官,却不知如何开口。一来,她对暗影兵团的军费开支一无所知;再者,凯洛斯执政官,这位旧帝国硕果仅存的大贵族,已经被她巧取豪夺了不少暗影联队的高级军官,真的会轻易地再让她从自己的安身立命之本上挖下一大块肉吗?
然而凯洛斯甚至没有给伊莉斯为难的时间,他微笑着说:“我今年只能负担十万第纳尔,此前我已经给卡林德恩堡拨了五十万第纳尔用于重建,以塞兹的财力,也有些捉襟见肘。不过第二年开始我可以出二十万。”
军事执政官的爽快是伊莉斯始料不及的,她怔了几秒钟才说:“那……雅诺斯那边亦可以拨出十五万。”
“那就是四十万第纳尔了,虽然说将一支四五千人的兵团全副武装起来还有些勉强,但是装备并不能决定部队的战斗力,有不朽骑士团与暗影联队的前高级军官在,相信他们日后会成为帝国全新的中坚力量。”凯洛斯执政官愉快地说。
伊莉斯轻轻眨了眨眼,几丝难以置信在她眼中掠过。在她的设想里,凯洛斯的反弹远比阿迦松棘手,后者终归要唯皇命马首是瞻;可凯洛斯不一样,彪炳的战历注定哪怕他在帝国的政坛被极尽地边缘化,也依然有着超然的,甚至是皇帝也难以撼动的地位。万一凯洛斯真的选择无视伊莉斯的判决,别说是皇权象征巴克斯华丽剑,就算此刻站在这里的是马略而不是伊莉斯,凯洛斯仍会视若无睹,拂袖而去。
可是他没有。
他本可以成为一座拦路的青山,可是他没有。
父亲,我越来越不明白,凯洛斯执政官这样一位识大体、顾大局的人,为什么会在政坛上遭受到不公平的排挤呢?难道仅仅是因为他是暗影兵团的大团长吗?究竟是您有意为之,还是根本无能为力?伊莉斯在心里默默地想。
“那么,这支部队的指挥官呢?”贾斯特斯又说。
伊莉斯从沉思中回过神来,她想了想,给了所有人一个意想不到的名字:
“我提名:提图斯将军。”
……
雅诺斯,皇帝寝宫。
“提图斯?为什么是他?”马略半靠在床上,裹着轻柔的羽绒被,面无表情地翻着伊莉斯递给他的书面报告,全程一言不发,只在翻到最后一页时扬起了眉毛,漫不经心地问了一句。
“因为他在此前的战役中,是罪将。圣战堡前临阵退缩,塞布桥阻敌不力,乱军中逃回自己的辖区,图尔布克战役后也不见他述职,所作所为早已触犯了数十条帝国律法,按理说把他绞死都不过分。只不过考虑到提图斯虽然性格乖张跋扈,但跻身三杰之列,掌军能力在帝国少壮派将领中首屈一指。因而目前最好的处置方式是收回他对盾风堡的管辖权,将他平调至新军团做军团长。有此人在,辅以自暗影联队与不朽骑士团中吸收的高级军官,新军团应该能很快地形成战斗力。”
马略合上报告,不置可否:“所以这就是你的答案?”
“是的,帝皇集权,专制统治。帝国的朝野上下始终只能有一个人的声音!”伊莉斯斩钉截铁地说,“不能被左右,更不能被支配!大贵族们拥兵自重的时代早该被终结!”
马略欣慰地闭上眼睛,嘴角牵出一丝笑容:“你能想通这一点,真是极好的。我当年能量有限,倾尽全力也只是剔除了拜蛇教残留在帝国政治结构内的余毒。然而,贵族私军这一现象自曾祖当年征战潘德时便已存在——不,或者说是曾祖为了能跟阿尔弗雷德抗衡,容忍并默许了这种政治生态。我现在想要做出改变,也是有心无力,而且如果没有私军,我恐怕也成不了皇帝。”他冲伊莉斯挤了挤眼,“你也应该听说过奥古斯塔在境外散布的关于我的那些不光彩的故事,不得不说,他对昔年大选的推测一点没错,那支迦图部队确实是我雇佣的,如果没有私军,我拿什么打发他们?”
马略疲惫地笑了笑:“好了,不说这些了。你这次做得很好,甚至超出了我的预想。这支新军团就由你来命名吧。”
伊莉斯伸手为马略掖好羽绒被,她侧着头想了想,说:“就叫……暗影之狼吧。”
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